Der 294 Kilometer lange Korridor zwischen Vilnius und Riga war einst eine Postroute des Großfürstentums, die sich durch Herrensitze und kirchliche Wegpunkte über die litauisch-lettische Ebene zog. Heute präsentiert die Route nordisches Barock und Pilgerarchitektur. Das Schloss Rundāle – die intakteste Rokoko-Residenz im Baltikum – und der Hügel der Kreuze, ein Andachtsort, an dem 200.000 hölzerne und metallene Kreuze einen Hügel westlich von Šiauliai bedecken, sind die beiden wichtigsten Haltepunkte, die die meisten Reisenden zwischen den Hauptstädten einplanen. Schloss Rundāle wurde 1736 von Ernst Johann von Biron, dem Regenten von Kurland, in Auftrag gegeben und von Francesco Bartolomeo Rastrelli entworfen, dessen späteres Werk auch den Winterpalast in Sankt Petersburg umfasste. Der Haupttrakt beherbergt 138 Räume, darunter den Goldenen Saal mit seinem Trompe-l’œil-Deckenfresko von Francesco Martini und eine Reihe von Prunkappartements, deren Stuckarbeiten und Parkettböden die sowjetische Nutzung überstanden haben. Der formale Garten erstreckt sich über achtzehn Hektar im französischen Stil, gegliedert durch Lindenalleen und zentriert auf ein Parterre de broderie, das nach Rastrellis ursprünglichem Plan restauriert wurde. Im Gegensatz zu vielen baltischen Gütern, die nach 1918 aufgelöst wurden, bewahrte Rundāle sowohl seine Hülle als auch sein innenarchitektonisches Programm und gilt damit als Maßstab für fürstlichen Geschmack Mitte des 18. Jahrhunderts. Der Hügel der Kreuze erreichte seine heutige Dichte über fünf Jahrhunderte, wobei der Ursprung des Ortes umstritten ist – Chroniken aus dem 14. Jahrhundert erwähnen eine hölzerne Befestigung auf derselben Anhöhe, möglicherweise verbunden mit dem Aufstand von 1348 gegen den Deutschen Orden. Kreuze wurden hier als Votivgaben nach den polnisch-litauischen Aufständen von 1831 und 1863 aufgestellt, und erneut während der sowjetischen Besatzung, als die Behörden den Hügel zwischen 1961 und 1973 dreimal planierten; Pilger bepflanzten ihn jedes Mal innerhalb weniger Wochen neu. Zur Zeit der Unabhängigkeit 1991 lag die Zahl bei 40.000; heute übersteigt sie 200.000, wobei Rosenkränze, Fotografien und Inschriften durch den Wald aus Holzpfählen und schmiedeeisernen Kruzifixen gewebt sind. Die meisten Reiserouten für einen Tagesausflug von Vilnius nach Riga planen zwei bis drei Stunden in Rundāle und eine Stunde am Hügel der Kreuze ein, mit einer Gesamtreisezeit inklusive Stopps von etwa fünf bis sechs Stunden. Schloss Jelgava, Rastrellis flächenmäßig größtes Werk, erscheint gelegentlich als dritter Wegpunkt; das Äußere ist intakt, während das Innere heute eine Universität beherbergt und der touristische Zugang auf die Krypta und das Prunktreppenhaus beschränkt ist. Die Flexibilität der Route – Richtung Norden oder Süden, privater oder geteilter Transfer – bedeutet, dass die Reise gleichermaßen als einfache Fahrt mit Sightseeing-Wert oder als Rundreise ab einer der beiden Hauptstädte funktioniert.